Directiva europeana are ca obiectiv protejarea sanatatii publice si a mediului prin impunerea colectarii si epurarii apelor uzate urbane inainte de a fi deversate in natura. Orasele trebuie sa dezvolte infrastructura necesara pentru a gestiona corect apele uzate urbane, deoarece neepurarea acestora poate reprezenta un pericol pentru sanatatea umana si poate polua sursele de apa.

Conform Comisiei Europene, in Romania, 150 de mari aglomerari urbane (cu peste 10.000 de locuitori) nu respecta cerintele directivei referitoare la sistemele de colectare. In 154 dintre aceste aglomerari, apele uzate urbane nu sunt epurate corespunzator inainte